🌙 아이 야경증, 정말 괜찮은 걸까요? 전문가가 알려주는 해결 방법

🌙 아이 야경증, 정말 괜찮은 걸까요?
전문가가 알려주는 해결 방법

잠든 아이가 갑자기 비명을 지르며 눈을 뜨고 겁에 질린 듯한 행동을 보인다면,
부모 입장에선 정말 깜짝 놀랄 수밖에 없죠. 이럴 때 가장 많이 의심되는 것이 바로 야경증(Night Terror)입니다.

🧠 야경증이란?

야경증은 주로 3세~7세 사이 아동에게 나타나는 수면장애로,
잠든 후 1~3시간 내 깊은 수면 상태(비REM 수면)에서 발생해요.

• 갑작스러운 울음 또는 비명
• 눈을 뜨고도 공포감 표현
• 부모가 달래도 반응 없음
• 다음 날 기억하지 못함

✅ 정신적 이상이 아니라, 발달 중인 뇌의 자연스러운 반응으로 전문가들은 설명합니다.

 

📊 얼마나 흔한가요?

• 전체 유아의 약 1~6%에서 발생
• 대부분 만 6세 이전에 자연 소멸
• 가족력(유전적 경향)이 있는 경우 더 자주 발생

 

🩺 전문가의 의견 (소아정신과/수면의학과)

❗ 치료가 필요한 경우

• 일주일에 2~3회 이상, 3주 이상 지속될 때
• 낮 활동이나 수면의 질에 영향을 줄 때
• 야간에 걷기, 뛰기 등 위험한 행동이 나타날 때

✅ 일반적인 해결 방법

1. 규칙적인 수면 루틴
   • 매일 같은 시간에 잠들고 일어나기
   • 전자기기 사용 최소화 (취침 1시간 전 OFF)
   • 잠자리 환경은 어둡고 조용하게
2. 부분 각성법(Scheduled Awakening)
   • 야경증이 반복되는 시간 15분 전에 조용히 깨우기
   • 수면 사이클을 리셋하는 데 효과적 (Cincinnati Children’s 연구 기반)
3. 스트레스 완화
   • 낮 동안 과한 자극 줄이기 (스케줄, 미디어 등)
   • 아이와 감정을 나누는 시간 늘리기
4. 수면 중 환경 안전 확보
   • 침대 주변 정리, 베드가드 설치
5. 부모의 대응 방법
   • 강하게 깨우지 않고, 조용히 곁에서 지켜보기
   • 당황하지 않고, 기록만 남기기 (빈도, 시간)

 

💬 전문가 코멘트

“야경증은 성장기 아이의 뇌가 수면과 각성 상태를 완전히 구분하지 못해서 생기는 일시적 현상입니다. 부모가 당황하지 않고 일정한 수면 습관을 지켜주면 대부분 저절로 사라집니다. 단, 빈도가 잦거나 위험한 행동이 동반되면 병원에서 상담을 받아야 합니다.”
– 박은영 소아청소년정신과 전문의, 서울대병원

 

📝 부모를 위한 체크리스트

• ☑️ 매일 같은 시간에 재우고 있나요?
• ☑️ 전자기기 사용을 제한하고 있나요?
• ☑️ 아이가 자주 깨는 시간대를 기록 중인가요?
• ☑️ 낮 동안 스트레스를 줄이기 위한 노력을 하고 있나요?
• ☑️ 수면 중 다칠 위험은 없도록 환경을 정리했나요?

 

💡 마무리 Tip

야경증은 겁나고 놀랍지만, 대부분의 경우 성장 과정 중 나타나는 일시적 현상이에요.
무엇보다 중요한 건 부모의 침착한 대응과 따뜻한 보호예요. 아이도, 엄마 아빠도 잠드는 밤이 평화롭길 바랍니다. 🌙